安，则南楚不倾；此处明，则四海同光。”楚皇久久凝视那方墨玉。玉中星芒流转，赤色微光愈发明亮，竟似一颗搏动的心脏，在他掌心之下，沉稳、炽热、生生不息。他忽然笑了。不是帝王惯有的矜持浅笑，而是少年时登摘星楼观星、得阿岚赠第一支竹哨时那样毫无保留的朗笑。笑声清越，撞得梁上悬着的青铜风铃叮咚作响。“好一个磐石心！”他朗声道，将玉珏与墨玉一同纳入袖中，再抬手时，已是一派从容，“谢爱卿，玄房，上官先生，丁帮主，严厉将军，还有……”他目光掠过吴崖子、马优、龙丘等一张张年轻而坚毅的脸，“山雨堂的诸位俊杰。你们替朕，守住了这方心尖血、骨中髓。今日，朕不赐金，不授爵，不颁诏——朕，认下这盘龙岛！”他霍然起身，袍袖带风，竟如剑出鞘：“自即日起，盘龙岛升格为‘南楚新畿’！废除旧制，不设州郡，直隶天子！凡新畿子民，赋税减三成，徭役免五年；凡新畿工匠，官府供料、授艺、设市；凡新畿学子，寒暑两试，优者可直入寒山书院、龙渊武院，朕亲点卷！”满厅轰然，有人激动得踉跄，有人失声哽咽，更多人眼中迸出灼灼火光，那是被长久压抑、终于寻得归途的星火。老王爷抚须大笑：“好！痛快！皇弟这一‘认’，比千道圣旨都重！”萧飞逸却上前一步，压低声音：“陛下，新畿既立，恶魔岛之事……”楚皇摆手，笑意未减，眼神却如寒潭深水：“萧帅莫急。朕已认下此心，岂容外魔染指？只是……”他目光转向一直静立角落、未曾言语的秦岚，“阿岚，你一路随行，沉默甚久。朕知你心忧何事。”秦岚缓缓出列，素衣如雪，发间只簪一支白玉兰。她并未施礼，只是深深望着楚皇，眸光澄澈如洗：“哥哥，盘龙岛能成新畿，非我一人之功，亦非丁九、倪雾、谢隐诸公之力。它真正能立住，是因为这里的人，心里装着‘信’字——信丁九不会克扣一口粥，信严厉不会虚报一尺布，信倪雾的刀永远对着恶人，信谢隐的茶永远为苦人温着……”她顿了顿，声音清越如击玉磬：“可哥哥，当天下人都在传颂‘南楚新畿’时，寒山城呢？那些还在啃树皮、卖儿女、跪在冻土上求一碗薄粥的百姓呢？他们，信什么？”满厅骤然寂静。连窗外的竹影，仿佛都凝滞不动。楚皇脸上的笑意缓缓沉淀，化作一种近乎悲悯的庄重。他缓步走下阶陛，直至秦岚面前，伸出的手并未触碰她，只是悬停于半空，像一道无声的契约。“阿岚，”他声音低沉而清晰，每一个字都似敲在人心上，“寒山城的百姓，信朕。信朕此行，不为巡幸，不为封赏，只为——”他目光如电，扫过萧飞逸、九大战神、谢隐、丁九、倪雾，最终落回秦岚眼中，一字一顿：“——只为，把盘龙岛的‘信’，一寸一寸，亲手栽进寒山城的冻土里！把这磐石心，锻成千把剑，万杆旗，十万颗种子！”他猛地转身，袍袖翻飞如云，指向厅外苍茫南天：“传朕旨意——即刻起，萧飞逸率龙骧、虎贲二卫，昼夜兼程，直扑恶魔岛！此战，不求速胜，但求……”他顿了顿，窗外忽有劲风撞开窗棂，吹得案上雪魄兰枝叶狂舞，洁白花瓣簌簌飘落，宛如一场微型的、无声的雪。“——但求，斩断所有窥伺新畿的毒牙！让盘龙岛的炊烟，从此再无一丝颤抖！”萧飞逸单膝轰然跪地，甲胄铿锵：“末将领命！纵粉身碎骨，必护新畿万里晴空！”九大战神齐齐踏前，刀剑出鞘半寸，寒光凛冽如霜雪：“护新畿！斩毒牙！”丁九、严厉、谢隐等人亦纷纷拜倒，额触青砖：“新畿万民，愿为陛下锋镝！”唯有倪雾未跪。他静静立于厅角光影交界处，右手食指与拇指捻着一粒不知何时落在袖口的雪魄兰花瓣。花瓣娇嫩，边缘已微微卷曲，却依然散发着清冷幽香。他凝视着那抹将逝的白，唇角忽扬起一丝极淡、极锐的弧度，仿佛看见了千里之外，恶魔岛嶙峋礁石上，正悄然裂开的第一道缝隙。风穿厅而过，卷起满室未落的兰瓣，如雪，如刃，如信。盘龙岛的呼吸，在这一刻，与整个南楚的命运，紧紧相系。