学生们发出一阵欢呼，纷纷举起魔杖模仿，教室里顿时飘满了雪花和银鹿，连角落里的盔甲都被挂上了彩带。哈利看着这热闹的景象，突然想起自己一年级时的圣诞节——海格送的隐形斗篷，邓布利多留的厄里斯魔镜，还有罗恩分享的甘草棒，那些简单的快乐像壁炉里的火焰，温暖了整个寒冬。
放学铃响起时，纳威抱着一堆包裹走进来，上面都印着“格里莫广场12号”的地址。“这些是家养小精灵们寄来的圣诞礼物，每个学生一份。”他指着最大的那个包裹，上面系着银绿色的丝带，“这个是给您的，克利切说‘里面的东西能让黑魔法防御课教授在冬天保持清醒’。”
哈利拆开包裹，里面是一件厚厚的羊毛斗篷，领口绣着格兰芬多的狮子，边缘却用斯莱特林的银线镶了边——显然是纳西莎的手笔，她最近迷上了麻瓜的刺绣，总说“不同学院的图案放在一起才好看”。斗篷口袋里还藏着一小瓶金色的液体，标签上是斯内普的字迹：“防冻剂改良版，对摄魂怪的寒气也有效——别告诉任何人是我做的，丢不起这个人。”
“看来有人比嘴上说的更关心您。”纳威挤了挤眼睛，抱着礼物追学生去了，“我去通知大家，平安夜的晚宴在格兰芬多公共休息室举行，海格说要带‘小哈利’来参加，让它当圣诞吉祥物！”
哈利把斗篷披在身上，温暖的羊毛混着淡淡的百合香，像被阳光晒过的被子。他走出教室时，正好撞见斯内普从地窖上来，黑袍上沾着几片雪花，手里捧着一个银色的坩埚，里面冒着紫色的蒸汽——那是制作“欢欣剂”的原料，一种能驱散抑郁的药剂，据说他最近每周都要给阿兹卡班的囚犯送去。
“平安夜的防御巡逻表我放在您的办公桌上了。”斯内普的声音依旧清冷，目光却扫过哈利的新斗篷，停顿了半秒，“……颜色太艳，像只误入地窖的火烈鸟。”
“总比您那件洗得发白的黑袍强。”哈利笑着反击，这是他们最近常有的对话方式，像两只互相试探的猫，“克利切说您拒绝了他的圣诞晚宴邀请，为什么？怕家养小精灵的厨艺比您好？”
斯内普的耳尖又红了，转身要走，却被哈利叫住。“公共休息室的壁炉修好了，用‘百合’当口令就能进来。”哈利的声音很轻，却清晰地传到对方耳中，“赫敏的母亲烤了火鸡，据说加了麻瓜的‘秘密香料’，您不来尝尝吗？”
斯内普的脚步顿了顿，没有回头，只是摆了摆手，走进了通往地窖的走廊，黑袍的下摆扫过积雪，留下一串深浅不一的脚印，像一行没写完的诗。哈利看着那些脚印被新的雪花覆盖，突然觉得这个冬天比往年暖和多了，大概是因为心里的冰，终于开始融化了。
平安夜的霍格沃茨城堡像个被点亮的巨大礼物盒。格兰芬多公共休息室里，壁炉里的火焰窜得老高，烤火鸡的香气混着热红酒的甜味弥漫在空气中；弗雷德和乔治的画像在天花板上放着魔法烟花，拼出“没有伏地魔的圣诞节”；卢娜正给孩子们讲“圣诞龙的传说”，说这种龙会在平安夜给善良的巫师送糖果，她的身边围了一圈睁大眼睛的小巫师，包括几个曾经害怕她的斯莱特林学生。
“海格把‘小哈利’放在圣诞树上了！”罗恩的声音从人群里传来，他的毛衣上沾着火鸡油，手里举着一根巨大的鸡腿，“那玩意儿的触手缠着星星彩灯，活像个会动的圣诞装饰！”
哈利挤过人群，只见那只Grindylow幼崽正挂在圣诞树顶端，触手缠着金色的铃铛，时不时晃一下，引得树下的孩子们一阵欢呼。海格站在旁边，笑得合不拢嘴，手里还拿着给巴克比克准备的圣诞大餐——一大块烤牛肉，上面插着根胡萝卜当装饰。
“它好像很喜欢这里。”赫敏端着一碗蔓越莓酱走过来，脸颊红扑扑的，“克利切说要收养它，让它当格里莫广场的‘守卫兽’，还说要教它用触手开门——比家养小精灵的‘幻影显形’更方便。”
哈利的目光落在壁炉边，卢修斯·马尔福正和金斯莱讨论着什么，手里捧着一杯热红酒，姿态放松了许多。纳西莎坐在他们对面，正用麻瓜的织针给一个孤儿织围巾，动作虽然慢，却织得很认真，围巾上交替着格兰芬多的红金和斯莱特林的银绿，像两条缠绕的蛇与狮子。
“他们决定搬回马尔福庄园了。”德拉科坐在旁边的扶手椅上，手里翻着一本麻瓜童话，“我父亲说要把庄园改成‘跨学院康复中心’，专门收治受黑魔法伤害的巫师和麻瓜。他还偷偷跟我说，想请斯内普教授来当顾问，又不好意思开口，让我问问您能不能帮忙传话。”
哈利忍不住笑了，卢修斯·马尔福居然也有不好意思的时候。他正想说什么，突然感觉到手心的蛇纹石印记发烫——不是疼痛，而是一种温暖的悸动，像有人在远方传递祝福。他抬头看向窗外，雪地里站着一个熟悉的身影，黑袍在月光下泛着微光，正是斯内普。
他显然是来了，却又不敢进来，只是站在雪地里，看着公共休息室的灯光，手里还捧着一个小小的礼盒，上面系着简单的麻绳。哈利悄悄走出去，站在他身