“这是……铜矿的伴生矿!”

    林川把石头凑到眼前,用指甲轻轻刮了刮,指甲缝里立马沾了青绿色粉末。

    他又拿起那块暗红色的石头,掂了掂重量,比同体积的石头沉不少,凑近闻了闻,还能闻到淡淡的金属腥味。

    “这块是赤铜矿!实打实的铜矿石!”

    “铜矿?”王贵生和阿贵异口同声地惊呼。

    众人都凑了过来,盯着石头,眼睛里满是惊喜。

    要知道,铜矿可是官府严控的宝贝,就连铜料在民间也禁止自由买卖。

    铁林谷私炼铁器,其实一直是打着西陇卫军械制造的名头。

    如今青州卫有了边军武备坊的特许权,才算真正有了官方身份。

    可即便如此,边军武备坊恐怕也没有开采冶炼铜矿的资格。

    “大人……”王贵山眼里闪烁着光芒。

    很明显,动心思了。

    林川明白他们的顾虑,笑道:“不就是个官府授权嘛,明天我就找老丈人开一个。”

    众人恍然大笑。

    对啊,大人的老丈人,是青州府的实权老大秦大人呐。

    要个铜矿冶炼的授权还不简单?

    “你这小子,立大功了!”

    林川拍了拍阿贵的肩膀,转头道,“贵生,赶紧安排一下,多找些人跟阿贵走一趟矿点,确定矿脉开采的方法,还有沿途的路好不好走。若是山路不好走,还得安排人修路。”

    “是,大人!我这就去办!”

    王贵生答应得干脆,转身就叫匠人来搬矿石。

    “对了,大人!”

    阿贵想起什么,说道,“小的在找矿的时候,还看到山谷里有片红叶子的林子,那附近的石头颜色也怪,说不定还有别的矿!”

    “哦?还有这事儿?”林川眼睛一亮,“到时候一起去看看。说不定还能有别的发现!”

    阿贵点点头:“小的记着位置呢!”

    ……

    找到了铜矿,林川心情大好。

    他抱着麻将箱子往回走,边走边琢磨。

    铜矿的重要性,他比谁都清楚。

    往远了说,铜是古代王朝的经济命脉,从秦汉的半两钱到唐宋的通宝,哪一枚铜钱离得开铜?历史上多少乱世枭雄,都是先攥住了铜矿,靠着私铸铜钱招兵买马,才在群雄逐鹿里占了一席之地。就像东汉末年的董卓,把洛阳的铜人都熔了铸钱,虽说铸的是恶钱,却也靠着这法子凑够了军饷,硬是撑了好几年。

    可眼下,林川倒没琢磨铸币的事。

    如今铁林谷的商业版图,已经搭好了基础,银钱暂时算不上紧缺。

    真正让他心头火热的,是另一件更要紧的事——

    铜炮和火铳的改良。

    他的思绪飘到了工坊的熔炉边。

    眼前仿佛已经浮现出通红的铜水被倒进模具,冷却后变成炮管的模样。

    古代用铜做炮,不是没有缘由的。

    铁林谷虽然在炼铁上更进了一步,而且铁的硬度也确实比铜高。

    可延展性却差得很远。

    铁炮管要是铸造时温度没控制好,或者炮壁薄厚不均,放炮的时候很容易炸膛。

    最重要的是,铁容易生锈。

    一场雨下来,炮管就得赶紧擦油保养,不然没几天就会锈得坑坑洼洼。

    可铜不一样。

    铜的延展性好,熔化后流动性强,倒进模具里能把每一处缝隙都填得满满当当,铸出来的炮管内壁光滑,厚薄也容易把控,放炮时受力均匀,炸膛的风险比铁炮小了太多。

    而且铜的抗腐蚀性也比铁强。

    就算淋了雨,只要及时擦干,也不容易生锈,保养起来省心不少。

    更重要的是,火铳的改良也离不开铜。

    如今朝廷配发的火铳,全都被林川放在库房里生灰。

    之所以迟迟没有升级改良,就是因为一没材料,二没工艺。

    如今发现了铜矿,水力设备也已经开始测试。

    只能能炼出适合铸炮铸枪的精铜,就可以展开研发。

    到时候把铜炮架在铁林谷的防御岛上,再配上改良后的火铳,别说普通部队,就算是重甲骑兵和重甲步兵,也别想攻进来。

    走着走着,就到了院门口。

    芸娘正坐在廊下缝衣服,见他抱着个匣子回来,还一脸笑意,忍不住打趣道:“相公,又有什么好东西,让你笑得合不拢嘴?”

    林川举起怀里的麻将匣子,晃了晃,“哗啦”的脆响格外好听:“给你们带的玩物,等晚上沉月和砚秋回来,咱们凑一桌,我教你们玩。”

    芸娘放下针线:“倒是稀奇,相公什么时候对玩物上心了?”

    “我上心的可不是玩物……”

    林川走过去,坐在她旁边,轻轻搂住她,“而是有了这玩物,你就不会整日说闷得无趣了。你这做主母的心情好,
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