索性在家中自尽;还有人妄图狡辩抵赖,可在铁证面前,一切都是徒劳。

    官府也顺着零星线索追查过举火天的血亲根源,可几番寻访下来,始终找不到半点有用踪迹,最后只能草草作罢,彻底放弃追查,一门心思处置眼前涉案的牵连之人。

    没人知晓,举火天早年周旋于数位女子之间,先后有过周小雨、刘氏、林薇、阿仙四段情缘,这些女子都曾与他朝夕相处,知晓他不少过往底细。可他的灵智核与记忆灵丝弦承载力有限,根本没办法同时控制这么多人的意识,又怕这些人日后泄露自己的秘密,这才狠下心将她们的识海尽数篡改,彻底抹除关于自己的所有记忆,并非是心存善念为她们好。

    这些女子被改写记忆后,各自散落乡间,如同寻常妇人一般度日,与举火天再无半点关联,官府清查时自然查不到任何踪迹,也就此躲过了株连浩劫。

    一时间,整个苍兰国因举火天一案被牵连者多达数百人,妻族、近处亲友、朝堂攀附官员、趋炎附势之辈几乎被斩尽杀绝,圆满完成国法判定的株连九族清算。而那些被他提前篡改记忆的旧识女子,全都安然无恙,未曾受到半点波及。

    消息传回皇宫,刚继位的大皇子听着官员的禀报,面色沉重。他虽心有不忍,可国法难违,举火天罪孽滔天,若是不从严处置,难以安抚天下万民的怨气。

    他对着下方官员下令:“按律处置即可,不必姑息,查无关联的寻常百姓,无需追究,任其安稳度日。”

    官员领命退下,一场波及甚广的清算,就此落下帷幕。

    很快,公开审判大会的旨意传遍了苍兰国的大街小巷,百姓们纷纷从各地赶往皇城广场,想要亲眼见证这场审判。皇帝与诸位大臣身着囚服,被押往广场高台之上,没有一人反抗,全都神色平静,等待着最终的结局。

    皇帝站在高台之上,对着下方万千百姓,高声忏悔:“苍兰的子民们,朕身为君主,昏庸无道,被奸人操控,致使你们饱受战乱之苦,流离失所,受尽欺凌,更让后宫无数女子含恨而终。朕与诸位大臣,罪孽深重,今日愿以死谢罪,还天下一个公道!”

    丞相也高声说道:“百姓们,我等身为朝臣,未能尽忠职守,反而助纣为虐,残害子民、祸乱宫闱,罪该万死!今日伏法,皆是罪有应得,望你们能原谅我等的过错,支持新君,重建苍兰!”

    百姓们看着主动认罪的皇帝与大臣,又想起因举火天被株连的数百人,以及皇宫里接连自尽、出家的公主与宫女,心中的怨气渐渐消散,取而代之的是复杂的情绪。有人怒骂他们的罪行,有人感叹他们的无奈,也有人为这场浩劫、为那些无辜逝去的女子唏嘘不已。

    午时三刻一到,监斩官高声宣读完罪状,下令行刑。皇帝与诸位大臣从容赴死,没有丝毫畏惧,用自己的性命,为苍兰国的祸乱画上了一个沉重的句号。

    大皇子身着龙袍,站在皇宫城楼之上,看着下方的场景,眼中泪水不断滑落。他强忍悲痛,对着天下百姓颁布第一道圣旨,安抚民心,开仓放粮,救济那些被举火天残害的百姓,释放皇宫密室中被囚禁的上万名少女少妇,安排她们回归家乡,妥善安置。

    同时,他又下旨安抚后宫残余女子,愿意出家的,统一送往皇家寺院,好生供养;愿意归家的,发放银两,派人护送;愿意留在宫中的,妥善安排差事,不再受人欺辱。可即便如此,依旧有不少女子不堪过往阴影,相继选择自尽或是遁入空门,皇宫之内的悲凉噩耗,依旧断断续续传来,久久不曾停歇。

    与此同时,中立国的大军也早已开进苍兰国境内,协助新君清剿举火天的残余势力。中立国皇帝坐镇后方,统筹调度,丞相打理政务,太尉统领军队,层层推进,将那些潜藏在各地的叛党一一肃清,没有留下任何隐患。

    御史大夫协助新君整顿吏治,严查贪官污吏,恢复朝堂秩序;王爷镇守四方边境,防止外敌趁虚而入;苏太傅则重新开设学堂,教化百姓,安抚民心,让苍兰国的风气渐渐恢复。

    大皇子登基之后,勤政爱民,事事亲为,全力修复战乱带来的创伤。他时常前往民间体察民情,开仓赈灾,减免赋税,努力弥补父辈犯下的过错。百姓们看在眼里,渐渐接纳了这位新君,民心渐渐安定下来,苍兰国的生机也一点点恢复。

    五特全程在暗中协助,帮助新君稳定朝政,清理残余乱党,清算举火天牵连势力,却始终没有透露半分关于举火天的去向,只是一门心思将苍兰国的局面彻底稳住。铁巧和开福一直跟在五特身边,跑前跑后帮忙调度人手、梳理事务,两人一口一个五特哥,事事都以他为主心骨,齐心协力把眼前的乱局一一理顺。

    看着苍兰国渐渐恢复秩序,百姓安居乐业,朝堂清明,四方安定,唯有皇宫深处的悲凉依旧萦绕不散,五特终于松了一口气。他抬头望向遥远的天际,心中清楚,举火天的逃亡只是暂时的隐患,而自己灵智核里滋生出这个诡异分身的根源程序,才是眼下最紧迫的祸患。

    他对着身边的铁巧、开福和一众妻子沉声道:“苍
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