的闷响。周游这才蹲下身，掀开床板。下面不是水泥地，而是一块活动钢板。他手掌覆上钢板中央，混元劲如涓流渗入，钢板无声滑开，露出下方幽深竖井。井壁湿滑，长满荧光绿苔，散发出甜腻腐香。一根粗麻绳垂落井中，绳结打得极其古怪——七个死结首尾相衔，每个结扣里都嵌着一粒干瘪的棕榈果核。他毫不犹豫抓住绳子，纵身跃入。下坠不过三秒，脚尖触到实地。井底是个环形石室，穹顶绘满褪色星图，中央矗立着一座青铜鼎，鼎腹裂开一道缝隙，缝隙里蠕动着无数细长藤蔓，正将一小团灰白色物质缓慢拖入鼎内。那物质轮廓依稀是人形，四肢蜷缩，皮肤覆盖着细密鳞片，在微光下泛着珍珠母贝般的光泽。周游刚踏前一步，藤蔓齐刷刷转向他，顶端绽开猩红小口，滴落粘稠涎液。“别动。”一个沙哑女声自身后响起。周游没回头，只盯着鼎中那团人形物质——它胸口位置，赫然别着一枚生锈的记者证，证件照上，纪宣正对着镜头微笑，可那笑容的嘴角，正一寸寸向上撕裂，直至耳根。“你身上有她的味道。”女人说，声音像砂纸磨过朽木，“那个穿红裙子的疯女人，三天前把我关进这口鼎里。她说……要等藤蔓吸干我的‘甜味’，再把你引下来当第二道佐料。”周游终于侧过脸。阴影里站着个女人，赤着双脚，脚踝戴着褪色红绸带。她穿着件洗得发白的护士服，左臂从肘部以下空荡荡，断口处缠着黑布，布条缝隙里，几根青紫色藤蔓正缓缓钻出，末端开着细小的白花。“我叫阿婻。”她抬起独臂，指向青铜鼎，“纪宣的‘甜味’快耗尽了。而你……”她忽然笑了，缺了两颗门牙的嘴里，舌尖分叉如蛇：“你比他甜得多。闻天一那个老东西，当年就是用这种味道，骗走了我们全部的种子。”周游目光一凝：“闻天一？”阿婻笑声陡然尖利：“他答应帮我们毁掉‘甜藤计划’的母株！可他拿了钱，只烧了三座温室！剩下七十二棵母株，全在你们脚下——”她猛地跺脚，整座石室轰然震颤，井壁苔藓簌簌剥落，露出底下密密麻麻的、搏动着的暗红色脉络！“这整个隆庆园区……”她嘶声低吼，断臂黑布炸开，无数藤蔓狂舞如鞭，“……就是一棵活的、会呼吸的母藤！！”话音未落，青铜鼎内，纪宣那张正在撕裂的脸，突然彻底崩开。没有血肉横飞，只有一道刺目金光自裂缝迸射而出——那光芒里，浮现出周游今早在酒店大堂看见的画面：小姑娘摔手机时，飞溅的玻璃碴映出她自己惊怒交加的倒影。可此刻，那倒影的瞳孔深处，竟盘踞着一条微缩的、通体赤红的藤蔓！周游豁然明白。不是小姑娘召唤了怪物。是怪物……一直寄生在她体内，借她的愤怒为养料，借她的奔走为线索，把她当作一把钥匙，插进这园区最深的锁孔。而此刻，钥匙转动了。鼎腹裂缝骤然扩张，金光暴涨，化作一只燃烧着金焰的巨大手掌，朝周游当头攫来！周游不闪不避，反而迎着金焰踏前一步，右手五指张开，掌心向上——点苍戒青光大盛，一道由无数细小符文组成的光轮，在他掌心急速旋转。光轮中心，缓缓浮现出一枚剔透冰晶，晶体内封存着昨夜伏特加瓶中尚未散尽的寒气，以及……小姑娘摔手机时，那滴溅落在大理石地面上、又被周游悄悄收走的、属于她的眼泪。“你说得对。”周游声音平静，却让整座石室的搏动声骤然停滞。“闻天一确实没用。但他至少教会我一件事——”光轮嗡鸣，冰晶轰然炸裂！寒气裹挟着泪珠的微咸气息，化作亿万冰针，射向金焰巨掌。没有惊天动地的爆炸。只有“嗤嗤”轻响，如沸油泼雪。金焰巨掌寸寸冻结，龟裂，最终簌簌剥落，露出底下纪宣真实的面容——苍白，安详，左眼闭着，右眼却缓缓睁开，瞳孔澄澈如初生婴儿，映出周游身后阿婻惊骇欲绝的脸。“原来……”纪宣的声音，是两人声线奇异地重叠，“……甜味的解药，从来不是恐惧。”他右眼中，那滴凝固的泪珠，正折射着穹顶星图最后一颗黯淡的星辰——而那星辰的坐标，精准指向阿婻空荡荡的左袖管深处，正有一枚小小的、翡翠雕琢的藤蔓种子，悄然裂开第一道缝隙。