2007年6月15日,晚上10点17分,圣安东尼奥万豪河畔酒店,1808套房。

    烟雾在房间里缭绕,不是香槟,不是雪茄,是黄纸燃烧后的青灰色烟雾。那股味道很特别——焦糊中带着一丝檀香,像是把整个东方古老文明的祈祷浓缩在几页薄纸里。

    秦铭坐在轮椅上,左腿的牵引架在酒店昏黄的灯光下泛着冷光。他的手里捏着最后一张黄纸,纸上用毛笔写着几行字——那是他凭记忆写下的祖先名字,爷爷、奶奶、曾祖父、曾祖母,还有那些只在族谱上见过的先人。

    “爷爷奶奶,”他低声说,“孙子不孝,腿断了,不能跪着给你们烧纸。”

    他顿了顿,眼眶有些发热。

    “但孙子明天要打抢七了。赢了,就是三连冠。输了,就回家。”

    他把黄纸凑近打火机。

    火苗舔舐纸张的边缘,慢慢向上蔓延。烟雾升起,在空调的出风口里打着旋,然后飘向窗外。

    窗外三百米处,At&t中心的穹顶在夜色中若隐若现,像一头蛰伏的巨兽,等着明天吞噬一切。

    门突然被推开。

    科比·布莱恩特站在门口,手里拿着一瓶佳得乐。他的两只手都缠着新绷带——左手腕的弹性绷带裹了三层,右手的中指用特制护具固定。他穿着酒店的白色浴袍,头发还湿着,显然刚洗完澡。

    “秦,你在干什么?”科比走进来,盯着那团燃烧的火焰。

    秦铭抬头看着他。

    “烧纸。求祖先保佑。”

    科比愣了两秒。

    “烧……纸?”

    “中国习俗。”秦铭说,“重要比赛前烧纸祭祖,祖先会在天上保佑你。”

    科比走到窗边,看着那团渐渐熄灭的火焰,沉默了几秒。

    “有用吗?”

    “不知道。”秦铭说,“但心里踏实。”

    科比在他旁边的椅子上坐下。他盯着那堆纸灰看了很久,然后问:“还有纸吗?”

    秦铭从背包里拿出三张黄纸,递给他。

    科比接过,翻来覆去地看。纸上那些方块字他一个都不认识,但他看得很认真。

    “我奶奶,”他开口,“她在我8岁的时候去世了。意大利的冬天很冷,她总是把我的手放在她手心里捂着。”

    他点燃第一张黄纸。火光照亮了他的脸,那张脸比平时柔和了许多。

    “奶奶,”他说,“我是科比。你孙子明天要打抢七了。”

    烟雾上升。

    “保佑我别输。”

    第二张黄纸点燃。

    “保佑我的手还能投。”

    第三张。

    “保佑我的队友们别受伤。”

    三张纸烧完,科比盯着灰烬,很久没有说话。

    门又被推开。

    沙奎尔·奥尼尔拄着拐杖站在门口,左膝盖肿得像个西瓜。他看着房间里缭绕的烟雾,又看看秦铭和科比面前的纸灰堆,愣了一下。

    “你们……在搞什么?”

    “烧纸。”秦铭说,“求祖先保佑。”

    奥尼尔咧嘴笑了。

    “给我一张。我奶奶也喜欢看我打球。”

    他一瘸一拐地走进来,在科比旁边坐下。秦铭递给他三张黄纸。

    奥尼尔接过,看着那些方块字,挠了挠头:“这上面写的什么?”

    “祖先的名字。”秦铭说,“你奶奶叫什么?”

    “露西尔·奥尼尔。”奥尼尔说,“她是个大块头,比我妈还壮。我小时候她总说,‘沙克,你要成为全世界最厉害的打篮球的人’。”

    他点燃第一张纸。

    “奶奶,你孙子现在真的是全世界最厉害的打篮球的人了。虽然膝盖快废了,手还好好的。”

    第二张。

    “明天打抢七,保佑我能站着打完。”

    第三张。

    “保佑那两个疯子别死在我前面。”

    烟雾上升,三个人看着灰烬飘散。

    ---

    门外,卢克·沃顿探进头来。

    “你们……在烧纸?”

    秦铭看着他。

    “来吗?”

    沃顿犹豫了一秒,然后走进来。

    “给我一张。”

    他接过黄纸,蹲下来,点燃。

    “我爸,”他说,“比尔·沃顿。他拿过总冠军,拿过mVp。他一直说,卢克,你比我差远了。”

    他看着火焰。

    “爸,明天我要打抢七了。也许我比你差远了,但我不会输。”

    萨沙·武贾西奇出现在门口。

    “这是……中国仪式?”

    “来吧。”秦铭说。

    武贾西奇走进来,接过黄纸。

    “我奶奶在塞尔维亚,”他说,“她没见过我打NbA。她在我来美国那年去世了。”

    他点
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