着他的心。他需要力量,任何可能的力量!而手环,是他目前能看到的、唯一可能抓住的稻草。

    赌一把!用最直接的方式,赌那一丝微乎其微的可能性!

    “艾丽莎。” 他开口了,声音因为疲惫和紧张而有些沙哑,但在寂静的浴室中格外清晰。

    艾丽莎长长的睫毛颤动了一下,缓缓睁开了眼睛。紫色的眸子在氤氲水汽中显得更加深邃,仿佛两口深不见底的寒潭,平静无波地看向利昂,没有任何情绪,似乎在等待他的下文。

    利昂强迫自己迎上那双能看透人心的眼睛,努力让声音听起来平静,甚至带上了一丝刻意营造的、混合着疲惫与讥诮的语调:“有件事,我想和你谈谈。关于……那个手环。”

    提到“手环”二字,艾丽莎的眼神几不可察地凝滞了百分之一秒,但很快恢复平静,只是静静地看着他,没有说话。

    利昂舔了舔干燥的嘴唇,继续道,语速加快,仿佛怕一停下来就会失去勇气:“我知道,那东西现在在你手里。我也知道,它对你帮助很大,助你突破了高级魔法师。” 他顿了顿,观察着艾丽莎的反应,但对方依旧面无表情,如同冰雕。

    他心一横,决定抛出筹码,尽管这筹码在他看来无比可笑,但或许能触动对方:“我不问你从它那里得到了什么,那是你的本事。但我今天……在训练的时候,感觉到了一些……奇怪的东西。”

    艾丽莎的眉梢,极其轻微地动了一下。

    利昂捕捉到了这细微的变化,心中稍定,继续按照打好的腹稿说道:“很微弱,一闪即逝。但我确定,和手环有关。在我……快要支撑不住的时候,手腕那里,就是以前戴手环的地方,会发热。还有,拿着剑的时候,好像……好像能更清楚一点感觉到挥剑的轨迹。” 他故意说得含糊其辞,半真半假,将那种玄妙的“感知”弱化为“更清楚一点感觉轨迹”,既点出了异常,又不过分夸大引起怀疑。

    “我想,那手环……或许并不像你说的,对我完全没用。” 利昂紧紧盯着艾丽莎的眼睛,试图从中看出任何情绪波动,“它可能……和我有某种特殊的联系。只是我以前太废物,激发不了。但现在……经历了些事情(他意指冰封和残酷训练),好像……能摸到一点边了。”

    艾丽莎依旧沉默,紫眸深邃,仿佛在权衡他话语的真实性,又仿佛只是在静静地聆听。

    利昂知道,关键时刻到了。他挺直了些因为疲惫而佝偻的脊背,尽管这个动作让他酸痛不堪,但他努力让自己的目光显得坦诚而……带着一丝豁出去的决绝:“所以,艾丽莎,我们做个交易,怎么样?”

    “交易?” 艾丽莎终于开口了,声音一如既往的清冷平静,听不出喜怒。

    “对,交易。” 利昂点头,语速平稳下来,但每个字都吐得很清晰,“你把‘星霜之誓约’还给我。我向你保证两件事。”

    他竖起一根手指:“第一,我绝不会向任何人透露它的存在和任何特异之处。以霍亨索伦家族的姓氏起誓。” 这个誓言对他这个穿越者而言约束力存疑,但此刻必须显得真诚。

    接着,他竖起第二根手指,目光更加锐利地看着艾丽莎:“第二,也是最重要的——我会竭尽全力,尽快变强。强到……至少不再是一个随时会被人当众羞辱、连累你、连累温莎家和你老师颜面的废物。强到……有资格,站在你身边,哪怕只是名义上,也不会让你觉得太过丢脸。”

    他刻意强调了“连累”和“丢脸”,这正是艾丽莎之前警告他的核心。

    然后,他抛出了自己认为最具“说服力”的论点,也是他深思熟虑后,觉得唯一可能打动艾丽莎的理由:“你看,你现在已经是高级魔法师了,王国最年轻的天才之一。以你的天赋,就算没有那个手环,未来的成就也无可限量。它对你而言,是锦上添花,或许能让你走得更快一些,但绝不是必不可少。”

    他的目光扫过艾丽莎被水汽笼罩的、绝美而冷漠的脸庞,语气带上了一丝他自己都未察觉的急切和……卑微的恳求:“但我不一样!艾丽莎!没有它,我可能一辈子就这样了!一个中级骑士都稳不住的废物,一个永远洗刷不掉的耻辱!我会像块烂泥一样粘着你,粘着温莎家,成为所有人攻击你们的靶子!马库斯·索罗斯、埃莉诺·索罗斯……他们今天可以羞辱我,明天就可以用我来羞辱你,羞辱整个婚约!”

    他身体前倾,声音因为激动而微微颤抖:“可如果我有了它,哪怕只是有一丝可能,靠着它找到变强的路!我就能摆脱这个废物的名头!我就能有起码的自保之力!我就能……不再那么拖你的后腿!这对你,对温莎家,甚至对霍亨索伦家,难道不是更好吗?”

    利昂说完,胸膛微微起伏,紧紧盯着艾丽莎,等待着她的宣判。这是他所能想到的、最合理、也最有可能打动艾丽莎的理由了——利益交换。用手环,换取一个“不那么废物的未婚夫”,减少麻烦,维护双方颜面。他觉得,以艾丽莎的理智和利己主义,应该能权衡出利弊。

    温泉的水汽缓缓流动
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