李晨点点头。

    “那是前朝的陈棱将军。他来过。”

    白胡子老人说。

    “后来有个叫施肩吾的进士,带着族人迁到这儿住过。他还写了一首诗呢。”

    “什么诗?”

    白胡子老人想了想,慢慢念道。

    “‘腥臊海边多鬼市,岛夷居处无乡里。黑皮年少学采珠,手把生犀照咸水。’”

    李晨听完,点了点头。

    “这诗说的是早市和采珠的事。‘鬼市’就是早市,天不亮就开始的那种。”

    白胡子老人说。

    “殿下博学。”

    李晨又问。

    “那你们知道,这澎湖后来归哪儿管吗?”

    几个老人面面相觑,没人说话。

    林阿福在旁边说。

    “殿下,草民听老辈人说过,澎湖归泉州管,隶属晋江县。”

    “对。那时候澎湖就有汉人住了。他们在这儿盖房子,种地,打鱼,养羊。有纠纷了,就坐船到泉州,到晋江县衙门去打官司。”

    一个老人说。

    “那倒是跟现在差不多。现在澎湖归泉州管,咱们有事,也得去泉州办。”

    李晨笑了。

    “对。一千年了,还是这样。”

    正说着,远处传来一阵咩咩的叫声。

    李晨转头看去,只见山坡上跑下来一群羊,大大小小,足有上百只。那些羊身上都有记号,有的耳朵上缺一块,有的角上刻一道,各不相同。

    林阿福说。

    “殿下,那是各家的羊。澎湖的羊都是散养的,白天满山跑,夜里也不收。各家在自己家的羊耳朵上割个口子做记号,就不会混。”

    “养这么多羊,干什么用?”

    “卖。卖给泉州来的商人,一只羊能换一袋米。也自己吃,过年过节的时候杀一只。”

    “羊吃什么?”

    “吃草。澎湖虽然不长庄稼,可草长得旺。羊吃草,人吃羊,就这么过。”

    走到海边,几个妇人正蹲在礁石上,手里拿着小铲子,在石头缝里挖着什么。

    她们头上包着青布,身上穿着粗布衣裙,赤着脚,动作麻利得很。

    林阿福说。

    “那是‘讨海’的。女人趁着退潮,到海边挖那些螺啊蛤蜊啊,拿回家煮了吃。”

    “那男人呢?”

    “男人出海打鱼。白天乘着潮水撒网,夜里驾着船出去钓。澎湖的男人,没有不会打鱼的。”

    李晨看着那些忙碌的妇人,想起一句谚语。

    “澎湖女人台湾牛。”

    林阿福愣了一下,然后笑了。

    “殿下连这个都知道?”

    “听人说的。说澎湖的女人,比牛还辛苦。”

    林阿福叹了口气。

    “是辛苦。可没办法。这儿地不好,种不出粮食,只能靠海吃饭。女人不上山讨海,家里就少一口吃的。”

    逛了一圈,李晨回到船上。

    沈明珠已经在船上等着了,见他上来,连忙问。

    “王爷,看完了?”

    李晨点点头。

    “看完了。”

    “怎么样?”

    “地方虽小,可位置重要。往北是倭国,往南是明珠群岛,往西是泉州。这地方,是咱们海上商路的关键。”

    “那咱们要怎么经营?”

    “先建个码头,让船能停靠。再盖些仓库,存货用的。然后派人来守着,防海盗,也防那些不长眼的。”

    “那百姓呢?”

    “百姓照样过他们的日子。他们怎么过,咱们不管。只要他们守规矩,不惹事,就让他们过。”

    沈明珠点点头。

    夜里,船停在澎湖港湾里。

    李晨站在船头,望着远处那片灯火。那是澎湖村子的灯火,星星点点,散落在山凹里。

    他想起了那些老人说的话。

    想起了那些散养的羊群。

    想起了那些赤着脚讨海的妇人。

    想起了那句谚语——澎湖女人台湾牛。

    这个地方,苦。

    可这个地方的人,活得有骨气。

    男不卖作仆,女不卖作婢。

    宁可吃薯米,烧牛粪,也不低头。

    李晨轻轻叹了口气。

    “这样的人,值得好好待。”

    第二天一早,李晨又上了岸。

    他把林阿福和几个老人叫到一起,跟他们说了自己的打算。

    “我要在这儿建个码头,盖些仓库。以后泉州的船,倭国的船,明珠群岛的船,都会在这儿停靠。你们愿意的,可以来码头干活,搬货,记账,看仓库,都有工钱。”

    林阿福愣住了。

    “殿下,您……您要在澎湖建码头?”

    “对。建码头。以后这地方,会越来越热闹。”

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