夜深了,岛上的灯火一盏一盏灭了。

    那座新建的木楼里,李晨还没有睡。

    他坐在走廊的藤椅上,望着远处那艘在月光下静静漂着的西洋大船。

    船上的灯火也灭了,只有桅杆顶端还亮着一盏灯,在海风中微微摇晃。

    沈明珠端着一杯热茶走出来,放在他手边。

    “王爷,还不睡?”

    “睡不着。想点事。”

    沈明珠在他旁边坐下。

    “想那些红毛人?”

    李晨点点头。

    “他们白天看了那么多,晚上肯定在合计什么。”

    “您觉得他们想干什么?”

    “要么走,要么留。走就算了。留的话,就不会是好事。”

    “我们这座岛太富了。橡胶,煤炭,珍珠,码头,仓库,炮台。随便哪一样,都够他们眼红的。这些人跑了一辈子海,什么没见过?可他们没见过这么多的好东西聚在一个地方。见了,就舍不得走。”

    “那咱们怎么办?”

    “等着。看他们出什么招。”

    木楼下面的椰林里,一个黑影正悄悄摸过来。

    那人的动作很轻,每一步都踩在沙地上最软的地方,几乎没有发出任何声响。

    他穿着一身灰褐色的粗布衣裳,跟夜色融在一起,要不是仔细看,根本发现不了。

    摸到木楼后面的厨房门口,四下张望了一下,然后轻轻敲了敲门。

    厨房里值夜的是一个老厨娘,姓周,跟着李晨从潜龙过来的。

    听见敲门声,警惕地拿起一把菜刀。

    “谁?”

    外面传来一声低低的回答。

    “我是那艘船上的水手。有要紧事,要见唐王殿下。”

    片刻后,李晨在厨房里见到了那个人。

    那是一个五十来岁的老者,满脸风霜,胡子拉碴,皮肤晒得黝黑。

    穿着一身粗布衣裳,站在灶台旁边,浑身都在微微发抖,不知道是害怕还是紧张。

    李晨看着他。

    “你叫什么?”

    “小人叫杰克。是那艘荷兰船上的水手。”

    “你来干什么?”

    “殿下,小人来救您的命!”

    李晨的眉头微微动了一下,没有说话。

    “殿下,我们船长想杀您。他想趁夜里摸上来,把您杀了,把这座岛抢了。”

    沈明珠在旁边倒吸一口凉气。

    李晨却没什么反应,只是看着他。

    “你怎么知道?”

    “小人亲耳听见的。今晚在船舱里,船长跟那些人商量了一夜。他们说这座岛太好了,橡胶,煤炭,珍珠,什么都有。杀了您,这岛就是他们的。”

    “那你为什么要来告密?”

    杰克低下头。

    “小人……小人跟他们不一样。小人跑了三十年海,见过太多这种事。抢了岛,杀了人,能快活几天?可之后呢?被人追杀,被人惦记,一辈子提心吊胆。小人不想再过那种日子。”

    “再说,小人今天上岸的时候,看见殿下对那些人说话。您说的那些话,小人听得出来,您是讲理的人。这座岛上的人,都过得好好的,有活干,有饭吃,有房子住。小人不想看着这些被人毁了。”

    “老人家,你这份心,我记下了。”

    “殿下,他们明天一早还要来岛上,说是要买东西,其实是来探路的。摸清了您住的地方,摸清了守卫的情况,后半夜就动手。您得赶紧准备。”

    李晨点点头。

    “我知道了。”

    他想了想,又说。

    “老人家,你回去了,他们会不会起疑?”

    “不会。小人本来就不起眼,没人注意。再说,他们现在满脑子都是发财的事,顾不上别的。”

    “那你回去之后,照常待着。有什么事,再来。”

    杰克点点头,转身要走。

    李晨叫住他。

    “老人家,你全名叫什么?”

    “小人的全名叫杰克。杰克·布朗。”

    “杰克,这次你帮了我,我不会忘的。以后有什么打算?”

    “小人还能有什么打算?跑了几十年海,攒不下几个钱,回不去家乡,走哪儿算哪儿。”

    “那等这事了了,你愿意留下来吗?”

    “留下来?”

    “对。留在这岛上。你懂船,懂海,懂那些红毛人的心思。留下来,帮我做事。”

    杰克的眼睛亮了。

    “殿下,您……您愿意收留小人?”

    “愿意。只要你真心留下。”

    杰克又跪下了。

    “殿下,小人这条命,以后就是您的了!”

    杰克走了,消失在夜色里。

    沈明珠站在李晨身边,脸色凝重。

    “王爷,那些红毛人真的要动手?
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