第349章 湖边的口哨（1）(1/3)

    1988年11月12日，俄亥俄州，詹金斯镇。在镇子附近的森林中，两个年轻人正在搭起帐篷，打算进行一场贴近自然的野营。距离天黑只剩下三四个小时，不过他们的帐篷已经搭建好了。“好了...格兰特倒下的瞬间，杰克正被三只扑来的隐形怪物死死按在地上——可就在他后一秒还闻得到它们腥臭灼热的吐息，下一秒，那股压迫感却如潮水般退去。他猛地抬头，看见最先扑进来的那只红皮类人生物脖颈处正渗出灰黑色的黏液，它张着嘴，却再发不出任何声音，眼窝里燃烧的幽绿火焰“噗”地一声熄灭，整具躯体像被抽掉骨架的湿纸袋，软塌塌地瘫在了地板上。第二只刚跃至半空，四肢便开始扭曲、抽搐，皮肤下鼓起无数游走的凸起，仿佛有几十条蚯蚓正争先恐后地钻向它的颅骨；第三只甚至没来得及落地，就直挺挺砸在门框上，头颅以一种不可能的角度歪向肩胛，鼻腔与耳道同时涌出细密的黑色结晶——像冻住的泪，又像凝固的诅咒。走廊里此起彼伏的喘息声戛然而止。取而代之的，是某种更深的、更广的寂静，仿佛整栋大楼的呼吸都被这一口吞咽抽空了。埃里克站在标本缸残骸旁，小小的身体微微发抖。他低头看着自己的前爪——那上面还沾着一点未干的、泛着暗紫微光的黏液，正缓缓蒸发，留下极淡的硫磺味。他没说话，只是轻轻舔了一下爪子，然后抬起脸，眼睛湿亮，却异常平静：“……它说，谢谢。”弗朗多没动，猫尾巴僵直地垂在身后，瞳孔缩成两道细线，死死盯着埃里克。它没发出声音，但杰克听见了——不是用耳朵，而是用某种沉在骨髓里的震颤：【它认得他。】不是认得“埃里克·雷明顿”，不是认得“103号实验体”，而是认得那个在六岁生日时，曾把一束野雏菊悄悄塞进教堂忏悔室铁栅栏缝隙里的男孩；认得那个每次路过流浪猫收容所，都会蹲下来数清每一只猫耳朵上缺口数量的孩子；认得那个在凯文第一次失控撕裂实验室通风管时，是唯一一个没尖叫、反而伸出手，想摸摸他发烫后颈的傻孩子。——这颗心脏，从一开始，就选中了他。杰克撑着地面站起来，膝盖撞在碎玻璃上划开一道血口，他却像感觉不到疼。他快步走到埃里克身边，单膝跪下，平视他的眼睛：“你刚才……听见它说话？”埃里克点点头，手指无意识地抠着白大褂袖口的线头：“不是‘它’……是‘他’。他说他叫……西里尔。说他不是恶魔，只是迷路了。”他顿了顿，声音轻得像怕惊扰什么，“他还说……他等这个能听懂他说话的人，等了整整一百二十七年。”天花板上的摄像头早已被杰克打碎，但扬声器里，米德尔的声音却再次响起，这次没了先前的冷硬，只剩下一种被彻底剥离伪装后的、沙哑的茫然：“……西里尔？不……我们给它编号是‘H-7’，代号‘永燃之心’……档案里写它没有意识，只有感染性……”“档案？”弗朗多冷笑一声，尾巴尖扫过地上一滩尚未冷却的灰黑黏液，那液体竟像活物般微微蜷缩，“你们连地狱边角料的出生证明都敢伪造？西里尔是旧约时代被钉在荆棘冠冕上的第七位守夜天使，因怜悯人间疫病横行，擅自折断自己一根肋骨化作心核坠入尘世——结果你们把他泡在福尔马林里当培养基？”格兰特仍躺在地上，脸色青灰，胸口微弱起伏。他艰难地侧过头，视线落在埃里克身上，嘴唇翕动：“……那他为什么选埃里克？”“因为他没哭。”埃里克突然开口，声音很轻，却让整个实验室为之一静，“那天……他们把我推进去，让我摸那个罐子。所有人都在喊‘坚持住！适应性测试！’，凯文在隔壁嚎得像被剥皮的狗，芬恩在呕吐，迈尔斯攥着铁栏杆把指关节都磨出血……可没人哭。除了我。”他抬起手，抹了下眼角，那里干干净净，没一滴泪：“我没哭出来。我只是……一直在想，如果我把手缩回来，会不会有只小老鼠刚好从通风管爬过去，被我吓到，然后摔下来？我就光想着那只老鼠了……西里尔说，那是他听过最干净的念头。”杰克喉结滚动了一下，没说话。他伸手，将埃里克轻轻拢进怀里。孩子的脊背单薄得硌手，心跳却沉稳，一下，又一下，像一面蒙着细牛皮的小鼓，在死寂的实验室里敲出微弱却执拗的节拍。这时，门外传来一阵窸窣声。不是怪物的喘息，也不是警卫的脚步。是布料摩擦、金属轻碰、还有极轻的、压抑的抽泣。门被缓缓推开一条缝。迈尔斯站在门口，右手臂缠着浸血的绷带，左眼下方有一道新鲜抓痕，但他手里紧紧攥着一台老旧的胶片相机，镜头盖都没卸下；芬恩跟在他身后，怀里抱着一只缺了耳朵的绒毛兔子，兔眼睛掉了只剩一个黑洞，可芬恩把它搂得那么紧，仿佛那是他仅存的心跳；再后面，是七八个孩子，最小的不过五岁，最大的也不超过十二，有的光着脚，脚底全是割伤和血痂，有的穿着不合身的病号服，衣摆拖在地上沾满灰；他们都没说话，只是看着埃里克，眼神像看着一盏刚被擦亮的灯。“我们……听见声音停了。”迈尔斯嗓音嘶哑，“然后……然后埃里克的名字，从广播里传出来了。一遍，又一遍。”“不是广播。”芬恩小声纠正，把兔子往怀里藏了藏，“是……是墙在说话。水泥缝里，有东西在喊他。”弗朗多跳上杰克肩膀，尾巴轻轻搭在埃里克后颈：“现在
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