持。他清楚,好铁需要时间锤炼,急不得。他将铁胚、药粉和银币留在原地,深深看了醉醺醺的铁匠一眼,转身离开了矿洞。他没有走远,在附近找了个极其隐蔽、可以监视洞口动静的石缝潜伏下来。他需要确保铁匠不会卷走材料,也要亲眼确认最终成品的质量。

    接下来的三天,凌弃像一块真正的石头,隐藏在石缝中,靠少量干粮和雨水度日,时刻观察着矿洞的动静。白天,他能听到洞内传来断断续续的敲打声和风箱的呼哧声;夜晚,则常常是铁匠醉后的鼾声和含糊不清的咒骂。凌弃的耳朵捕捉着每一个可能有用的词句。

    第二天深夜,铁匠似乎完成了一阶段的工作,又开始抱着酒桶痛饮。醉意朦胧间,他的骂声变得清晰起来:“……操他娘的世道!‘烂牙’那个吃人不吐骨头的杂种……最近不知道走了什么狗屎运,接了个天杀的大单子……神神秘秘的,连老子多问两句都要翻脸……呸!什么东西!”

    凌弃心中一动,“烂牙”这个名字他听过,是这一带心狠手辣、专门牵线黑市武器交易的中介。他没动声色,继续倾听。

    铁匠又灌了一口酒,打了个响亮的酒嗝,继续骂道:“……‘血矛’那群脑子里长肌肉的疯狗!真是他娘的有钱没处烧!通过‘烂牙’那王八蛋,订了……订了足足能装备两个百人队的三棱破甲箭镞!他妈的……那玩意儿是打硬仗、破重甲用的!他们想干什么?去打黑石崖那帮龟缩不出的石头疙瘩吗?……吵得老子几天没睡好觉,叮叮当当没完没了……呸!”

    凌弃的心脏猛地一缩!“血矛”部落!大量三棱破甲箭镞!这和他之前在“淤泥镇”听到的零碎信息瞬间吻合!一个兽人战帮,如此大规模地、秘密地囤积精良的远程破甲武器,其目标指向谁,几乎不言而喻——很可能就是针对据守险要黑石崖、以防御见长的“断牙”战帮!兽人部落内部,冲突一触即发!

    凌弃压下心中的惊涛骇浪,脸上依旧如同覆盖着寒冰,没有任何表情变化,连呼吸的频率都控制得极其平稳。他不能流露出丝毫异样。

    第三天傍晚,约定的时间到了。凌弃再次走入矿洞。铁匠似乎刚刚完成最后的淬火和打磨工序,一把通体黝黑、泛着冷冽金属光泽、棍头明显加厚、棍身笔直的精铁短棍,正放在铁砧上冷却。空气中还弥漫着淬火时水汽蒸腾的余味和金属的热量。

    “验货。”铁匠用火钳夹起短棍,带着一丝完工后的疲惫和不易察觉的得意,扔给凌弃。他的独眼在油灯下闪烁着微光。

    凌弃接过短棍,入手沉甸,手感扎实沉稳。他手腕一抖,短棍在空中划出几道凌厉的弧线,破空声沉闷有力,重心完美地落在棍头前三分之一处,非常适合他的发力方式和搏杀习惯。他仔细检查了棍身,锻打均匀,没有裂纹或气泡,刃口(棍头边缘)经过精心打磨,虽不锋利,但足以造成钝击重创。“手艺不错。”凌弃言简意赅地评价了一句,将短棍稳稳插在腰后,收起行囊,转身迅速离开,没有多余的话。

    走出矿洞,天色已完全黑透。凌弃隐入山林,心中念头急转。铁匠醉话中透露的情报至关重要!“血矛”秘密备战,目标直指“断牙”!这个消息,对于正占据黑石崖的“断牙”而言,价值连城!

    他没有立刻返回山洞,而是绕道前往之前遇到“碎骨”的那片区域附近。他找到一处相对隐蔽、但又可能被兽人巡逻队偶然发现的岩缝,用几块不起眼的碎石,摆了一个简单的、带有特定含义的警示标记——这是他通过观察兽人遗物和战场痕迹推测出的、可能表示“有紧急情报需当面交接”的符号。他没有留下具体信息,只留下了大致会面的时间(两天后黄昏)和区域暗示——黑石崖势力范围边缘一处易于撤离的干涸河床。

    做完这一切,凌弃才借着夜色掩护,迂回曲折地返回山洞。

    两天后,黄昏时分,凌弃提前一个时辰就潜伏在了干涸河床上方一块巨石的阴影中,新打造的精铁短棍紧握在手,身体与环境融为一体,呼吸微弱得几乎不存在。

    约定的时间刚到,一个高大魁梧、散发着血腥和野兽气息的身影,如同幽灵般从河床对岸的乱石中现身。正是“碎骨”!他黄澄澄的眼睛如同最警惕的猎鹰,锐利地扫视着河床的每一个角落,右手始终按在腰间的战斧柄上。

    凌弃没有立刻现身,直到确认“碎骨”是独自前来,且周围没有埋伏的迹象后,才从巨石后缓缓走出,停在了一个进可攻、退可守的距离上。

    “人类,你最好有值得我跑这一趟的消息。”碎骨的声音低沉沙哑,带着毫不掩饰的压迫感和一丝不耐烦。

    凌弃直视着碎骨那双充满野性的黄眼睛,没有任何寒暄,直接切入核心,声音平静却带着不容置疑的分量:“‘血矛’部落,通过中间人‘烂牙’,秘密定制了足以武装两个百人队的三棱破甲箭镞。他们在黑市同时大量收购优质近战武器。时间,就在最近。”

    短短几句话,如同冰冷的匕首,直刺要害!

    碎骨的瞳孔骤然收缩成一条细线,脸上的狰狞疤痕剧烈扭曲了一下,按在
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