“陛下不可！” 宋昱急声高呼，“建宁王年仅二十二，从未独掌一方兵权！节制江淮诸州府兵，此等权力恐生祸乱！”
“权力？” 李倓冷笑一声，从怀中掏出一卷账册掷在案上，“这是夏州商栈查获的账目，宋侍郎上月曾致信贺兰进明，让他克扣楚州漕粮三万石，转卖于胡商牟利！你怕的不是我权力过重，是怕我到了江淮，查出你们私通叛军、中饱私囊的勾当！”
账册散开的刹那，宋昱面如死灰，瘫软在地：“陛下明鉴！臣…… 臣绝无此事！”
肃宗瞥了眼账册上的朱红印章，怒火中烧却又强压下去 —— 贺兰进明手握临淮兵权，此时动他的人恐生变故。他摆了摆手：“宋昱暂且退下，此事容后再查。” 待宋昱狼狈退殿，肃宗目光坚定地转向李倓，语气中透露出紧迫与信任，“倓儿，朕命你为江淮粮运使，持节赴江淮，节制淮南、淮西、江南西道诸州府兵，务必夺回谯郡，打通粮道，确保长安的粮食供应！”
李倓跪地领旨：“儿臣遵旨！定不辱使命！”
“且慢。” 肃宗走下御座，亲手扶起他，从内侍手中取过一枚鎏金兵符。那兵符通体鎏金，正面刻着 “敕命便宜行事” 六字，背面铸着跃马将军纹样，触之生寒，然重逾千斤，“此符可调遣诸州兵马，若有将领违令，可先斩后奏。但切记，粮草为重，非万不得已不可轻启战端。” 他凑近低声道，“贺兰进明骄横，若他掣肘，可暂夺兵权，但需即刻奏报。”
李倓接过兵符，忽然想起郭子仪前日的叮嘱：“陛下虽倚重殿下，却也忌惮殿下声望过盛。此行需藏锋守拙，以粮为先。” 他躬身道：“儿臣请求准康拂毗延随行，其麾下粟特商队熟悉江淮水道，且有‘骆驼传讯’之法，可构建情报网。”
“准了。” 肃宗点头，又对郭子仪道，“从朔方军调两千骑兵护送，再派裴景瑄同行 —— 此人原是扬州水军校尉，精通水战。”
郭子仪躬身领命：“臣已令裴景瑄在城外待命，其麾下还有三百名熟悉漕运的水手。”
议事散时，夜色已深。李倓刚出殿门，李泌便追了上来，将一封封泥信函塞进他手中：“这是张巡在雍丘的求救信副本，前后共发出十二封，全被贺兰进明扣下了。” 信函上的火漆印已开裂，墨迹晕染间可见 “粮尽矢绝，城中易子而食” 的字句，“殿下到临淮后，需先拿贺兰进明立威，否则粮道难通。”
“先生放心。” 李倓将信函贴身收好。
“还有一事。” 李泌压低声音，青袍扫过廊下的积雪，“李白现居宣城，叛军曾以高官厚禄招揽，他焚书拒之。但近日有流言称，永王李璘派使者携重金赴宣城，欲聘其为幕僚。永王在江陵拥兵五万，拒不奉灵武诏令，恐有异心。”
李倓一怔 —— 李白的诗名满天下，若为永王所用，必会动摇江淮民心。“先生之意是？”
“丹阳驿是宣城赴江陵的必经之路。” 李泌眼中闪过精光，“殿下可在丹阳驿截访，若能将李白拉拢过来，江淮文人百姓必人心振奋。他曾为《侠客行》，侠肝义胆，殿下以家国大义说之，或可成功。”
回到驿馆时，康拂毗延已等候多时。这位粟特商人一身胡服，腰间挂着银质算筹，见李倓归来，立刻上前躬身：“殿下，周俊从楚州发来消息，洪泽湖已结冰三尺，粮船无法前行，叛军在泗州渡口筑了营寨，竖起‘令狐’大旗。”
“裴景瑄带来的水手可有办法？” 李倓追问。
“裴将军说可走灌河支流，但需熟悉水道的向导。” 康拂毗延递上一个锦盒，“这是郭清鸢姑娘送来的，说是夏州商栈的江淮水道图。”
李倓打开锦盒，里面的绢本地图用工笔绘就，红笔标注着隐秘支流与浅滩位置，扉页上是郭清鸢清秀的字迹：“江淮水网纵横，叛军多是骑兵，不善水战，可借水道迂回。清鸢已令夏州商栈备齐三万斤盐引，可安抚胡商。”
指尖抚过绢本纹路，李倓忽忆起夏州商栈中，郭清鸢对漕运图推演调度之景。他将地图折好，与兵符、花名册一同塞进行囊：“明日出发前，务必将盐引运抵楚州。”
次日天未破晓，城外已响起马蹄声。朔方军两千骑列成方阵，玄色披风随风而展，似流动乌云。裴景瑄一身明光铠，腰悬横刀，刀镡上 “扬州水军” 四字在晨光中泛着冷光。见李倓到来，他单膝跪地：“末将裴景瑄，率三百水手、两千骑兵待命！”
李倓扶起他，目光扫过队列 —— 骑兵多是蕃汉混编，胡人骑士腰挂弯刀，汉人骑士手持长槊，正是朔方军的典型配置。“裴将军，洪泽湖的冰情如何？”
“回殿下，昨日粟特商队传来消息，灌河支流尚未封冻，可容粮船通行。” 裴景瑄递上一份水情图，说道：“只是支流有暗礁，需郭姑娘用地图指引。”
郭子仪亲自送行至城门，他拍着李倓的肩膀，将一个牛皮袋塞进他手中：“这里面是江淮诸将的底细，红圈是忠良，黄圈是骑墙派，黑圈是贺兰进明党羽。” 他指着袋中名