是主动出击。 坐等对方行动太过被动。赵天让文师爷根据现有线索,加大对江州城内所有可能与白莲教有关的商铺、客栈、乃至青楼赌场的监视和试探性搜查,施加压力,逼迫他们露出马脚。

    第四,是情报核实。 他亲自修书一封,通过绝对可靠的渠道再次送往镇远侯处,请求他利用军中力量和京城人脉,进一步核实“圣女”与宫中的关联,以及柳文渊最近的动向。

    然而,对手的反扑也更加疯狂。

    就在龙王祭前三天,江州卫指挥使马彪,在巡城时遭遇“流矢”,重伤昏迷!虽然性命保住,但已无法指挥。这显然是白莲教或其保护伞所为,意在打乱赵天的军事部署!

    赵天当机立断,以知府身份临时接管江州卫指挥权,提拔了几名原本被马彪压制的、相对正直的中层军官,稳住了军队。

    同时,城内的谣言攻势达到顶峰。不仅有诋毁赵天的,更有谣言说朝廷已放弃江州,知府赵天欲携库银潜逃,煽动百姓恐慌,制造混乱。

    更棘手的是,漕帮残余势力在韩猛的煽动下,开始在各码头聚众闹事,阻塞漕运,与官军对峙,声称官府欺压良民,要求释放被“冤枉”的兄弟(指之前因参与私盐等事被抓的漕帮分子)。这显然是白莲教利用漕帮制造事端,牵制官府精力。

    面对这内外交困、步步杀机的局面,赵天展现出惊人的冷静和魄力。

    他一方面张贴安民告示,亲自上街巡视,稳定民心;另一方面,对闹事的漕帮分子采取强硬手段,调集兵马,以雷霆之势抓捕了带头闹事的韩猛等数十人,迅速平息了码头骚乱,震慑了宵小。

    时间,在极度紧张的氛围中,终于走到了龙王祭当天。

    这一日,天色未明,江州城便已苏醒。运河两岸,人山人海,旌旗招展,锣鼓喧天。一年一度的龙王祭,是江州最盛大的庆典,祈求风调雨顺,漕运平安。

    赵天身着四品知府官袍,坐镇位于运河码头旁的观礼高台。他面色平静,目光如鹰隼般扫视着下方熙攘的人群、河面上装饰华丽的龙舟、以及那座巨大的、即将被抬着巡游的龙王神像。

    高兰霞一身便装,混在观礼台附近的百姓中,警惕地注视着四周。钱捕头则带领精锐捕快和士兵,分散在码头各处要害位置。文师爷坐镇府衙,协调各方信息。于慧娟则在临时设立的医棚,随时准备救治可能出现的伤员。

    一切,似乎都在掌控之中。

    祭典按部就班地进行,献祭、诵读祭文、百官朝拜……气氛庄重而热烈。

    然而,赵天的心却越揪越紧。他知道,平静之下,是即将爆发的惊涛骇浪。

    午时三刻,祭典进入高潮——龙王神像起驾巡游!

    巨大的神像被百名壮汉抬起,沿着运河码头缓缓前行,所到之处,百姓跪拜,欢呼雷动。

    赵天的目光死死盯着神像底座和巡游队伍经过的区域——那里,按照缴获的计划图,埋藏着火药!

    “各队注意,目标可能出现,按计划行动!”赵天通过隐秘的方式下达指令。

    巡游队伍行至码头中心区域,这里人群最为密集。

    就在此时,异变陡生!

    人群中,几个看似普通的百姓,突然从怀里掏出火折子,猛地吹燃,就要扔向预先埋设火药的地点!

    “动手!”赵天厉声喝道!

    早已埋伏在附近的便衣捕快和士兵瞬间暴起,如同猎豹般扑向那些纵火者!

    “噗!噗!噗!”

    利刃入肉的声音响起,大部分纵火者还没反应过来就被制服。但也有两人动作极快,甩出了火折子!

    “保护百姓!”钱捕头大吼,带人用身体和盾牌扑向那飞出的火源!

    千钧一发之际,火折子被及时扑灭!预埋的火药未被引爆!

    第一波攻击,被成功化解!

    然而,混乱已经造成!人群见到刀光血影,顿时炸开了锅,哭喊声、惊叫声响成一片,互相推搡踩踏!

    “不要乱!官府擒贼!原地蹲下!”高兰霞运起内力,清冷的声音传遍码头,暂时稳住了一部分人群。

    但真正的杀招,此刻才刚刚开始!

    只见那些被制服的“纵火者”中,有人猛地咬破口中毒囊,瞬间毙命!同时,更多身穿伪造官军号衣的人从混乱的人群中冲出,手持利刃,并非冲向官府人员,而是……疯狂砍杀周围的无辜百姓!

    “杀狗官!迎圣教!”

    “光明降世,真空家乡!”

    他们一边屠杀,一边疯狂叫喊着白莲教的口号!

    其心可诛!他们是要用百姓的鲜血,彻底点燃混乱,制造官逼民反的假象!

    “畜生!”赵天目眦欲裂,猛地从观礼台上跃下,如同猛虎下山,冲入那群假冒官军的匪徒之中!星辰之力全面爆发,拳掌之下,无一合之敌,所过之处,匪徒如同稻草般倒下!

    高兰霞、钱捕头也率领官兵奋力剿杀。

    然而,匪徒人数
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