他家的恶行，刘菘闭着眼睛都能数出几十件。
他亲眼见过张家的傻儿子骑着高头大马在坊市里横冲直撞，撞翻了卖菜老翁的担子，不仅不赔，反而嫌老翁的烂菜叶脏了他的马蹄，命家丁将人打得半死。
他也记得，邻家的三娘青睐于他，只因生得有几分姿色，被张老爷看上，强行纳为第十八房小妾，不到三个月就被折磨得不成人形，悬梁自尽了。
而他自己的阿爹，就因为在酒后骂了张家一句“为富不仁”，便被张家的家丁打断了一条腿，从此成了瘸子。
这桩桩件件的血债，早已在他心里埋下了仇恨的种子。
今夜，就是这颗种子破土而出，燃起滔天大火的时候！
……
距离乐平县五里外的山林里，夜色渐浓，林中一片肃杀，连虫鸣都已噤声。
那名在汤饼摊接头的短打壮汉，此刻正悄无声息地出现在一处隐蔽的山谷中。
他对着一块大石后闭目养神的身影单膝跪地，声音沉稳。
“季帅，任务已下达，东西也交给他了。”
季仲缓缓睁开眼，那双饱经风霜的浑浊眸子里没有半分波澜，只是轻轻点了点头。
“知道了。”
一旁的牛尾儿凑了过来，脸上带着几分年轻人特有的急切与疑惑。
“季帅，那镇抚司的探子……靠得住么？”
“我白天远远瞧了一眼，不过是个半大的小子，看着贼眉鼠眼的，可别到时候吓破了胆，拿了东西去县衙告密，反倒误了咱们的大事。”
季仲面色如常，语气平淡得像在说一件微不足道的小事，仿佛城中那个少年的生死荣辱，都不过是棋盘上一颗随时可以舍弃的棋子。
“成与不成，都无所谓。”
他的目光扫过周围一张张在黑暗中轮廓坚毅的脸庞，继续说道：“我信的，不是一个素未谋面的探子，而是你们。”
“是我歙州百战之兵，更是咱们手中这开山裂石的‘雷震子’。”
他拍了拍身边一口沉重的木箱，箱子发出沉闷的响声。
“他若成了，是意外之喜。”
“武库一炸，城防必定大乱，能为我军制造混乱，弟兄们破城时也能少流些血。”
“他若不成，甚至去告了密，也无妨。”
季仲的嘴角勾起一抹自信的弧度。
“乐平县守军必然会加强城防，严阵以待。”
“可他们又怎会想到，我军真正的杀手锏是什么？有五十枚‘雷震子’在手，又是衔枚疾走、出其不意的奇袭，还怕拿不下一个小小的乐平县城？”
牛尾儿闻言，恍然大悟，脸上的忧色一扫而空，用力点了点头，眼中满是崇敬。
“是！末将明白了！季帅深谋远虑！”
季仲摆了摆手，示意他退下，重新闭上眼睛，如同一尊融入山林夜色的石像。
“传令下去，所有人原地休息，用饭，养足精神。”
“子时一到，便是建功立业之时！”
……
夜幕降临前，刘菘提着那个仿佛有千斤重的陶罐，回了一趟家。
那是一间破旧的小院，风一吹，屋顶的茅草就簌簌作响，仿佛随时都会被掀开。
他轻手轻脚地推开门，屋内弥漫着一股常年不散的草药味。
他本想将身上仅有的几十枚铜钱放在母亲枕边就走，床上却传来一阵虚弱的咳嗽声，阿娘醒了。
“菘儿……咳咳……这么晚了，你要出去？”
阿娘的声音沙哑，带着病中特有的疲惫，在昏暗的油灯下显得格外无力。
刘菘心中一紧，连忙挤出一个笑容，走过去为母亲掖好散发着霉味的被角。
“嗯，县尉老爷临时有差事，赏钱不少。”
“让我去坊市里盯几个聚赌的泼皮，省得他们大过节的闹事。”
他尽量让自己的声音听起来和平时一样轻松油滑，不让母亲听出丝毫破绽。
阿娘浑浊的眼睛在昏暗中看了他许久，那目光仿佛能穿透他所有的伪装。
她幽幽地叹了口气，眼神飘向了屋顶的破洞。
“你爹……他还在的时候，也总是这样，神神秘秘的，一出门就好几天不回来。”
“问他，也总是说有公差，有赏钱。”
一句无心之言，却让刘菘身形一僵。
他那点伪装出来的轻松瞬间土崩瓦解。
阿娘看着儿子瞬间绷紧的背影，余光扫到他紧握成拳的双手，瞬间明白了什么。
她挣扎着想坐起来，眼中第一次流露出惊恐：“什么差事……是要命的差事吧？”
她一把抓住刘菘的手，那只手枯瘦如柴，却用尽了全身的力气，指甲几乎要嵌进他的肉里！
“菘儿，咱不去行不行？阿娘的病不治了！”
“阿娘……阿娘就剩下你一个人了！”