第647章 喋血海上(2/4)
浪中犹如一片落叶，被浪头抛起又砸下，船上的人死死抓着船舷，面色惨白。
每一次划桨都艰难无比，小艇歪歪扭扭，几次险些被侧面打来的大浪掀翻。
郑嵩站在镇波号舷边，面无表情地看着，老陈在旁边低声道：“老爷，这浪……太险。”
“别慌。”郑嵩只说了两个字。
小艇终于蹭到了“镇波号”船舷下，上面的人手脚并用，抓着放下的绳网和软梯，艰难地向上爬。
第一个上来的是一名精壮汉子，浑身湿透，肌肉在单薄的湿衣下贲张。
他一上来，目光就锐利地扫过甲板，尤其是在持铳的水手，和火炮盖布上停留了一瞬，然后迅速转身，帮助后面的人上来。
第二个，第三个……陆续有人爬上来。
无一例外都是精壮男子，尽管身上带伤，但动作间透着一股训练有素的利落。
他们上来后没有获救后的瘫倒，只是沉默地聚拢在一起，彼此挨得很近，形成一个松散的圈，将后面的人护在中间。
最后上来的是三人，两人架着中间的白发老者。
老者的状况看起来最糟，脸上毫无血色，嘴唇发紫，被搀扶着才能站稳，而扶着他的两名汉子，手臂肌肉虬结，太阳穴鼓起，目光如鹰隼。
当二十四个人，全部上了“镇波号”甲板，湿冷的空气里弥漫一股说不出的紧绷气息。
那白发老者抬起眼，目光在甲板上缓缓扫过——持铳肃立的水手、堆积的货箱、高耸的桅杆、飘扬的“皇家南洋公司”旗帜，最后，落在主事人郑嵩的脸上。
他挣开搀扶理了理衣袍，微微拱手：“多谢船主搭救。老夫……姓黄，泉州人，做些南洋香料生意。”
他顿了顿，侧身示意旁边低着头的两人，“这是犬子，这是小孙。”
那中年人和年轻人都低着头，看不清面容，只是跟着微微躬身。
中年人身形挺拔，即便衣衫湿透狼狈，背也挺得笔直，年轻人则显得单薄些，肩膀微微瑟缩。
老者继续道：“此番运货往巴达维亚，谁料天有不测，先遇诡异风暴，舵机受损，后又撞见几艘不明来路的海匪快船，不由分说便开炮抢掠。
……唉，船上伙计死伤殆尽，货物尽失，船只亦将不保，能蒙船主施以援手，实乃万幸，感激不尽。”他说完又微微欠身。
郑嵩拱手还礼，语气宽慰：“郑某跑海为生，海上相逢便是缘分，黄老先生不必客气。风急浪高，诸位受苦了。且先到那边喝点热水，暖暖身子。”
他指了指甲板一侧，临时支起的雨棚，下面放着水桶和木碗。“只是舱室实在简陋，又要装载货物，要委屈老先生和诸位，暂时到后面‘顺风号’上安置，那边也已备下些干净衣物，可暂且替换。”
老者再次躬身道谢：“有劳郑船主费心安排，能得片瓦遮身，已是再生之恩，岂敢挑剔。”
郑嵩不再多言，示意阿贵带人护送他们去雨棚，那边稍作整顿，然后登上摆渡小船，前往“顺风号”。
目送这群人在护送下登上小艇，驶向几十丈外的顺风号，老陈才凑到郑嵩身边低声道：“老爷，这帮人……不太对劲。”
郑嵩没回头，依旧望着顺风号的方向。
“怎么说？”
“说是泉州商人，可您听那老先生开口，一口金陵官话，比衙门里的老爷还正，泉州那地方的商贾，哪有这等腔调？”
老陈舔了舔干燥的嘴唇，缺耳抽动，“还有他那手您看见没？白白净净，指甲修得齐整一点老茧没有，连常摸算盘珠子留下的薄茧都无。
还有他脸上那皮子，就不像是常年在海上跑，风吹日晒的人，倒像是……像是养尊处优的老爷。”
郑嵩思索了一阵，转回身道：“告诉顺风号的刘把头，把人安置到底层货舱旁边的备用储物间。
那里只有一个门没有窗，以前用来堆压舱石的，门口设双岗日夜不断，两班倒，眼睛给我睁大点，没有我的手令，任何人不许进出。
饮食用木盘木碗送完立刻收回，他们换下的所有衣物，仔细检查，一寸布也别漏，查完立刻拿去烧了。”
他顿了顿，补充道，“特别是那老者和他的儿子、孙子换下的。”
“是！”老陈应声，匆匆下去传令。
如果……如果顺风号底舱的黄老先生，真有问题……他忽然感到一股寒意，顺着脊椎慢慢爬上来，比冰冷的海风更刺骨。
“加强戒备。”郑嵩最终只说了这三个字，他已经有些后悔多管闲事了。
…………
顺风号，底层储物间。
这里原本是堆放压舱石的角落，位于货舱最尾部，靠近船体龙骨。
空气浑浊沉闷，弥漫着陈年缆绳的桐油味，以及阴冷气息。
唯一的光源，是固定在舱壁高处的一盏小油灯，灯油似乎不太足，火苗只有豆大，随着船身每一次颠簸摇晃，将昏黄的光晕，投在粗糙的
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每一次划桨都艰难无比，小艇歪歪扭扭，几次险些被侧面打来的大浪掀翻。
郑嵩站在镇波号舷边，面无表情地看着，老陈在旁边低声道：“老爷，这浪……太险。”
“别慌。”郑嵩只说了两个字。
小艇终于蹭到了“镇波号”船舷下，上面的人手脚并用，抓着放下的绳网和软梯，艰难地向上爬。
第一个上来的是一名精壮汉子，浑身湿透，肌肉在单薄的湿衣下贲张。
他一上来，目光就锐利地扫过甲板，尤其是在持铳的水手，和火炮盖布上停留了一瞬，然后迅速转身，帮助后面的人上来。
第二个，第三个……陆续有人爬上来。
无一例外都是精壮男子，尽管身上带伤，但动作间透着一股训练有素的利落。
他们上来后没有获救后的瘫倒，只是沉默地聚拢在一起，彼此挨得很近，形成一个松散的圈，将后面的人护在中间。
最后上来的是三人，两人架着中间的白发老者。
老者的状况看起来最糟，脸上毫无血色，嘴唇发紫，被搀扶着才能站稳，而扶着他的两名汉子，手臂肌肉虬结，太阳穴鼓起，目光如鹰隼。
当二十四个人，全部上了“镇波号”甲板，湿冷的空气里弥漫一股说不出的紧绷气息。
那白发老者抬起眼，目光在甲板上缓缓扫过——持铳肃立的水手、堆积的货箱、高耸的桅杆、飘扬的“皇家南洋公司”旗帜，最后，落在主事人郑嵩的脸上。
他挣开搀扶理了理衣袍，微微拱手：“多谢船主搭救。老夫……姓黄，泉州人，做些南洋香料生意。”
他顿了顿，侧身示意旁边低着头的两人，“这是犬子，这是小孙。”
那中年人和年轻人都低着头，看不清面容，只是跟着微微躬身。
中年人身形挺拔，即便衣衫湿透狼狈，背也挺得笔直，年轻人则显得单薄些，肩膀微微瑟缩。
老者继续道：“此番运货往巴达维亚，谁料天有不测，先遇诡异风暴，舵机受损，后又撞见几艘不明来路的海匪快船，不由分说便开炮抢掠。
……唉，船上伙计死伤殆尽，货物尽失，船只亦将不保，能蒙船主施以援手，实乃万幸，感激不尽。”他说完又微微欠身。
郑嵩拱手还礼，语气宽慰：“郑某跑海为生，海上相逢便是缘分，黄老先生不必客气。风急浪高，诸位受苦了。且先到那边喝点热水，暖暖身子。”
他指了指甲板一侧，临时支起的雨棚，下面放着水桶和木碗。“只是舱室实在简陋，又要装载货物，要委屈老先生和诸位，暂时到后面‘顺风号’上安置，那边也已备下些干净衣物，可暂且替换。”
老者再次躬身道谢：“有劳郑船主费心安排，能得片瓦遮身，已是再生之恩，岂敢挑剔。”
郑嵩不再多言，示意阿贵带人护送他们去雨棚，那边稍作整顿，然后登上摆渡小船，前往“顺风号”。
目送这群人在护送下登上小艇，驶向几十丈外的顺风号，老陈才凑到郑嵩身边低声道：“老爷，这帮人……不太对劲。”
郑嵩没回头，依旧望着顺风号的方向。
“怎么说？”
“说是泉州商人，可您听那老先生开口，一口金陵官话，比衙门里的老爷还正，泉州那地方的商贾，哪有这等腔调？”
老陈舔了舔干燥的嘴唇，缺耳抽动，“还有他那手您看见没？白白净净，指甲修得齐整一点老茧没有，连常摸算盘珠子留下的薄茧都无。
还有他脸上那皮子，就不像是常年在海上跑，风吹日晒的人，倒像是……像是养尊处优的老爷。”
郑嵩思索了一阵，转回身道：“告诉顺风号的刘把头，把人安置到底层货舱旁边的备用储物间。
那里只有一个门没有窗，以前用来堆压舱石的，门口设双岗日夜不断，两班倒，眼睛给我睁大点，没有我的手令，任何人不许进出。
饮食用木盘木碗送完立刻收回，他们换下的所有衣物，仔细检查，一寸布也别漏，查完立刻拿去烧了。”
他顿了顿，补充道，“特别是那老者和他的儿子、孙子换下的。”
“是！”老陈应声，匆匆下去传令。
如果……如果顺风号底舱的黄老先生，真有问题……他忽然感到一股寒意，顺着脊椎慢慢爬上来，比冰冷的海风更刺骨。
“加强戒备。”郑嵩最终只说了这三个字，他已经有些后悔多管闲事了。
…………
顺风号，底层储物间。
这里原本是堆放压舱石的角落，位于货舱最尾部，靠近船体龙骨。
空气浑浊沉闷，弥漫着陈年缆绳的桐油味，以及阴冷气息。
唯一的光源，是固定在舱壁高处的一盏小油灯，灯油似乎不太足，火苗只有豆大，随着船身每一次颠簸摇晃，将昏黄的光晕，投在粗糙的